現代病草紙−皮膚科の診療室より−
 
 

腫瘍は悪いものですか？
 

　「これは腫瘍（しゅよう）です。」と言うと、びっくりされる方が多いよう

に思われます。腫瘍はガン（癌）であると勘違いされているのです。

腫瘍（皮膚の瘤＜こぶ＞と言ったほうが分かりやすいかもしれません）

は、大きく二つに分類されています。

その一つは良性腫瘍と呼ばれるもので、皮膚腫瘍の中ではとても

多くの種類と数が知られています。例えば皆さんがよく知っている

ほくろ、血管腫あるいは老人性のいぼなどです。それらは、少しず

つ大きくなることはありますが、原則として人体に悪影響を及ぼす

ことはありません。ほっておいても構わないのですが、発生した

部位とか大きさなどを判断して切除した方がよい場合もあります。

あるいはごく一部の良性腫瘍のなかには、長い間ほっておくと

悪いものになるものもありますから注意が必要です。

もう一つは、悪性腫瘍です。これは、癌と同義語と考えて良いで

しょう。今回は皮膚癌と言っておきましょう。癌の特徴は、ほってお

くとどんどん増殖し、周囲の組織を破壊し、さらに他の部位に転移し

ていきます。そして命にかかわってきます。

皮膚科で重要な皮膚癌には、基底細胞腫、有棘＜ゆうきょく＞細胞癌、

悪性黒色腫などがあり、それぞれに悪性度が大きく異なります。

基底細胞腫は、ほとんど転移はありません。有棘細胞癌は、長く

ほっておくと転移して命にかかわります。それに対して悪性

黒色腫は、すぐに転移しやすい怖い皮膚癌の一つです。皮膚癌

に関しては、いずれ詳しくお話しする機会があると思います。

最初に私は、皮膚は見えるあるいは見ることができる診療

科目であると述べました（一月号・皮膚科ってなに？）。幸いな

ことに皮膚癌は、見ることだけでも診断可能な皮膚病変なのです。

つまり、皮膚科専門医にとって多くの場合一目見ておおよその診断

ができ得る、もっと端的に言えば皮膚科専門医ならば診断できなけ

ればならない重要な皮膚病なのです。

みなさんに日頃から関心を持っていただきたいのは、癌前駆症と呼ば

れている病変についてです。癌に変わりやすい、あるいは悪性化の

初期病変と考えられています。具体的には、以前述べました紫外線

（四月号・紫外線って本当に怖いの？）によって生じた日光角化症、

やけどの後が瘢痕＜はんこん＞性になっている状態や放射線を

照射して変性した皮膚、白板症といって、口腔内や外陰部など

の粘膜や皮膚移行部に生ずる白色病変などが代表的な癌前駆症

とされています。

また特殊な皮膚癌で、表皮内に止＜とど＞まっている表皮内癌

と呼ばれているものもあります。今回詳しくは述べられませんがボーエ

ン病やページェット病などが知られています。これらの状態は、癌細胞

が表皮内にとどまっていて、基底層を破ってさらに下方（真皮内）へ落ち

たり、転移していない状態なのです。もちろんほっておけば命にかか

わってきます。しかし、適切な診断のもとですみやかに切除すれば

全く問題ない状態とも言えます。つまり癌前駆症や表皮内癌は、早期

発見がきわめて重要な皮膚の病的状態なのです。

皮膚科専門医は、腫瘍が悪性か良性か、あるいは癌前駆症か、表皮

内癌か、しっかりと診断しなければなりません。言い換えれば、そう

した訓練をいつも受けているのが皮膚科専門医です。

皮膚にわけのわからない腫瘍ができたならば、自己判断はしないで、

ぜひ皮膚科専門医で受診しましょう。そして適切な診断と治療を受け

て下さい。胃カメラなどのような苦しい思いをすることはありませんか

ら、安心して、そして気軽に相談してくださることを願っています。